www.dutum.narod.ru
И.НЕЧАЕВ РАССКАЗЫ ОБ ЭЛЕМЕНТАХ
Глава шестая НЕВИДИМЫЕ ЛУЧИ
Еще одна загадка Восстановим теперь всю цепь событий, которые привели к открытию урановых лучей.
Работая с трубкой Крукса, Рентген открыл невидимые икс-лучи. Эти лучи возникали в том месте трубки Крукса, куда ударял поток электрических частиц, несущихся сквозь разреженный газ. И в этом же месте всегда наблюдалась сильная фосфоресценция.
Анри Пуанкаре высказал предположение, что икс-лучи получаются не только в трубке Крукса, а всякий раз, когда фосфоресцирует какое-нибудь вещество.
Несколько исследователей спешно поставили опыты и подтвердили, что икс-лучи действительно получаются при свечении любого фосфоресцирующего вещества.В поисках наиболее сильно фосфоресцирующего вещества Беккерель обратился к солям урана.
И в результате оказалось, что между икс-лучами и фосфоресценцией на самом деле нет никакой связи, но зато были найдены новые лучи — урановые.Сейчас, конечно, трудно с точностью установить, как это получилось, что несколько экспериментаторов умудрились сделать одну и ту же ошибку.
Может быть, им попались недоброкачественные пластинки.
Или проявитель случайно у всех оказался плохим.
Или черная бумага была не очень плотной, и на сильном солнечном свету пластинки слегка засвечивались без всякого участия икс-лучей.
Или же сернистые фосфоресцирующие составы, нагреваясь на солнце, разлагались, и летучие сернистые газы, проникая сквозь поры бумаги, портили пластинку.
Вероятно, каждая из этих причин сыграла свою роль. Если опыт поставлен недостаточно тщательно и продуманно, то неизбежны всякие неприятные случайности. И в результате исследователь оказывается на ложном пути.Именно так и получилось с Шарлем, Анри, Невенгловским, Трестом и — в первое время — с самим Беккерелем. Когда же он и Трост поставили опыты более аккуратно, то оказалось, что фосфоресцирующие вещества (если они не содержат урана) вовсе не действуют на фотографическую пластинку.
Но ошибка эта была очень кстати. Благодаря ей Беккерель открыл «урановые лучи», а это впоследствии привело к открытиям еще более замечательным.Урановые лучи во многом напоминали лучи Рентгена. И те, и другие были невидимы. И те, и другие действовали на фотографическую пластинку. И урановые и рентгеновы лучи наэлектризовывали воздух. Но урановые лучи не проходили так легко сквозь различные препятствия, как лучи Рентгена. Они еще в состоянии были преодолеть слой плотной черной бумаги, которой обертывают фотографические пластинки, или пройти сквозь тонкие листы алюминия. Но «пробить» толщу человеческого тела, пройти сквозь двери и тонкие стены урановые лучи не могли. А лучи Рентгена проходили и через эти препятствия.
С помощью рентгеновых лучей удавалось получать любопытнейшие изображения. Это было настолько эффектное зрелище, что в первое время его везде и всюду демонстрировали как забавный фокус. Рентгеновы лучи были «в моде». Даже в гостиных у богачей на званых вечерах устанавливались круксовы трубки и светским дамам показывали их собственные «изящные» скелеты.
А урановые лучи не были столь эффектны. О них знали только специалисты-физики. Но, по существу, это было гораздо большее чудо, чем икс-лучи.Икс-лучи возникали от удара быстрых электрических частиц о стекло круксовой трубки. А уран и его соединения испускали невидимое излучение самопроизвольно — без всякой видимой причины. Их не освещали светом, не нагревали, сквозь них не пропускали электрические разряды, а между тем они днем и ночью месяцами, годами без устали испускали какие-то лучи, какую-то энергию.
Истечение лучей не прекращалось ни на минуту. А вещества, которые их испускали, с виду оставались совершенно неизменными.
Вот это было подлинное чудо — поразительное, необъяснимое.
В наши дни мы называем это «чудо» радиоактивностью.65
<<< Оглавление