www.dutum.narod.ru
И.НЕЧАЕВ РАССКАЗЫ ОБ ЭЛЕМЕНТАХ
Глава пятая БЛАГОРОДНЫЕ ГАЗЫ
Можно ли разложить элемент? Ко времени открытия аргона и гелия многим ученым казалось, что тайны материи уже раскрыты до конца.
Менделеевская таблица была почти целиком заполнена. Большинство элементов найдено. Превращения сотен тысяч сложных веществ хорошо изучены. Казалось, все теперь ясно.
За сто лет до этого, в конце XVIII века, Шееле, Лавуазье и другие исследователи только-только начинали еще допытываться: что из чего состоит?
А теперь любой химик мог уже дать на этот вопрос полный и точный ответ.Около восьми десятков элементов — вот из чего в конечном счете состоит вся Вселенная. Из этих элементов, так хорошо изученных химиками, построены звезды и Солнце, Земля и люди, камни и растения. Какое бы вещество мы ни разложили, мы найдем в нем одни и те же простые составные части — элементы. В одном сложном веществе могут быть два элемента, три, пять, десять, но всегда и всюду они одни и те же. И в метеорите, залетевшем к нам из мирового пространства, и в теле человека, и в драгоценном камне, и в простой придорожной глине нельзя найти ничего другого, кроме этих восьмидесяти элементов.
А сами элементы? Можно ли их также разложить на что-либо еще более простое?
— Нет! — решительно утверждали ученые конца XIX века. — Проще элемента уже ничего нет. Это предел простоты вещества. Ни в природе, ни в лаборатории, ни на заводах — нигде и никогда никто не наблюдал, чтобы элементы распадались на еще более простые составные части.
Измениться, распасться, исчезнуть могут только сложные тела. А элементы не исчезают, не распадаются и не могут превратиться в другие элементы. Они вечны и неизменны. Сколько было железа, свинца, гелия в мире сто лет назад, столько их и сейчас, и ровно столько же останется сто лет спустя. Потому что ни одна крупинка, ни один атом элементарного вещества не может исчезнуть или измениться.Каждый элемент состоит из одинаковых атомов. Атом неделим. Это мельчайшая частица материи. Атомы разных элементов могут по-разному соединяться друг с другом. Один и тот же атом кислорода может побывать в веществе, из которого построен мозг человека, в прахе земли, в руде, в океанской воде и в грозовой туче. Он может совершить тысячу путешествий по миру, участвовать в тысяче химических превращений, но ни исчезнуть, ни измениться при этом он не может. Ибо атомы элементов вечны и неизменны.
Так учила химическая наука в конце XIX века.Это было очень стройное, очень убедительное учение. Все великие искатели элементов, о которых вы здесь читали, придерживались его. Но теперь вам предстоит прочесть о том, как были сделаны новые открытия, не оставившие от этого учения камня на камне.
58
<<< Оглавление
